Wszystkich naszych bohaterów łączy sport. I to dosłownie – kilka razy w roku spędzają ze sobą fantastyczny czas spotykając się na zawodach i obozach sportowych. Tworzą zgraną grupę przyjaciół, razem przeżywając przygody i sportowe emocje.
Ukoronowaniem lat ich pracy — treningów, rehabilitacji, poświęceń, nadziei i wspólnego działania były mistrzostwa Europy, które odbyły się na przełomie października i listopada 2025 roku w portugalskiej Albufeirze. Zawody te organizowane są pod auspicjami federacji Down Syndrome International Swimming Organisation (DSISO). Nasi bohaterowie uczestniczą w nich co roku, ale edycja 2025 była wyjątkowa! Licząca 11 zawodników polska reprezentacja zaprezentowała się w sposób imponujący.
Dla naszych bohaterów udział w tych zawodach był zwieńczeniem drogi, jaką rozpoczęli od pierwszych lekcji pływania, przez klubowe treningi, aż po reprezentację kraju.
Efekt? Polska zdobyła 23 medale – 8 złotych, 9 srebrnych i 6 brązowych, co pozwoliło polskiej drużynie stanąć na 3. miejscu w klasyfikacji generalnej mistrzostw.
Mistrzostwa w Albufeirze wypełnione były rywalizacją sportową, ale też spotkaniami i rozmowami przyjaciół. Na pływalni i podczas wspólnych posiłków dominowała atmosfera integracji i radości z bycia częścią międzynarodowej wspólnoty pływaków DSISO. Kulminującym momentem była uroczystość zamknięcia mistrzostw, podczas której reprezentanci 16 krajów z Europy, Australii, Japonii, Nowej Zelandii i USA bawili się wspólnie przy ulubionych utworach muzycznych.
Tydzień zmagań zakończył się dla biało-czerwonych pasmem wzruszeń, dumy i potwierdzeniem, że polskie pływanie osób z zespołem Downa rozwija się w imponującym tempie. Istotny wkład w ten rozwój mają działania Fundacji Sportu Osób Niepełnosprawnych Intelektualnie (SONI), która już po raz szósty koordynowała wyjazd polskich sportowców na zawody pływackie DSISO. Fundacja współpracuje ze strukturami DSISO od 2018 roku, w znaczący sposób wspierając prace organizacji i zwiększając grono uczestników międzynarodowego współzawodnictwa. Dzięki tym działaniom coraz więcej rodziców małych dzieci z zespołem Downa decyduje się na rozpoczęcie przygody z pływaniem, widząc w sporcie DSISO realną drogę rozwoju i integracji społecznej swoich pociech.
Dlaczego to wydarzenie miało taką wagę?
Dla każdej i każdego z naszych sportowców stanowiło moment kulminacyjny – nie tylko start, nie tylko wynik, ale potwierdzenie, że lata treningów, pracy z trenerem i wsparcia rodziny mają sens.
Pokazało, że sport dla osób z zespołem Downa to nie tylko udział – to realna rywalizacja, realne medale i realne osiągnięcia.
Wspólny start całej reprezentacji po raz kolejny zbudował doświadczenie zespołowe, wzmocnił poczucie przynależności i integracji – coś, co ma znaczenie nie tylko w sporcie, ale w życiu codziennym.
W kontekście naszych wcześniejszych rozdziałów – holistyczne podejście, indywidualizacja, wsparcie medyczne, trener, rodzic-menedżer – wszystko to zapracowało na mistrzostwach.
