Z Grzegorzem łączy go pływanie, przyjaźń i wspólne emocje przeżywane na zawodach sportowych. Szymon Gromada – 22-letni reprezentant kraju – swoją drogę do sportu rozpoczął w bardzo trudnych okolicznościach. Początkowo lekarze nie dawali mu szans na rozwój komunikacji i funkcji poznawczych. Dzięki intensywnej rehabilitacji, terapiom oraz wsparciu rodziny, Szymon nie tylko nauczył się pływać, ale również odkrył swoją pasję do tańca i wielu innych form ruchu. Startował w zawodach krajowych i międzynarodowych, zdobywając jako pierwszy Polak medal w klasie open we współzawodnictwie Down Syndrome International Swimming Organization (DSISO). Sport dał mu pewność siebie, nauczył radzenia sobie ze stresem i wytrwałości w dążeniu do celu.
Trudne początki
Gdy Szymon przyszedł na świat, lekarze nie dawali mu wielu szans – wątpliwości dotyczyły jego zdolności mówienia, słyszenia i rozumienia świata. Mama Szymona, Tatiana, przez wiele miesięcy zmagała się z depresją, a rodzina powoli odnajdywała się w nowej rzeczywistości. Jednak z czasem wszystko zaczęło się zmieniać. Intensywna rehabilitacja, logopedia, terapia zajęciowa
i edukacyjna – wszystko, co możliwe, aby Szymon mógł rozwijać się w pełni. I choć w przedszkolu i szkole wielu nie wierzyło w jego możliwości, rodzina nigdy nie poddała się tym opiniom.
Pierwsze kroki w sporcie
Pływanie Szymon rozpoczął razem z tatą, który był jego stałym wsparciem i przewodnikiem. Od najmłodszych lat uczył się też w grupach przedszkolnych, a później regularnie uczestniczył w zajęciach w ośrodku MOSiR Kędzierzyn-Koźle pod okiem prywatnego trenera Mariana. W wieku około 10 lat zauważyła go pani Ewa Hałambiec, prezes Olimpiad Specjalnych Opolskie, i zaprosiła do udziału w pierwszych zawodach sportowych. Szymon zaczął trenować w klubach „Buziaczki” w Zdzieszowicach i „Krzyś” w Kędzierzynie-Koźlu, ucząc się stylu dowolnego i stopniowo poznając smak rywalizacji.
Różne formy ruchu
Równolegle rozwijano talent taneczny Szymona – uczył się tańca towarzyskiego w szkole Orian-Show. Dzięki temu rozwijał grację, poczucie rytmu i kulturę osobistą. Choć taniec był dla niego pasją, brak partnerki zmusił go na pewien czas do zawieszenia tej aktywności. Od najmłodszych lat Szymon próbował także wielu innych form ruchu: biegał, grał w tenis stołowy i bowling, jeździł na rowerze. Wszystkiego uczył go tata – jego osobisty asystent, kierowca, przyjaciel. Dzięki temu Szymon uczestniczył w licznych zawodach integracyjnych biegowych i sportowych, zawsze witany z uśmiechem i dobrym słowem.
Pływanie – prawdziwa pasja
Choć Szymon próbował wielu dyscyplin, największą miłością pozostało pływanie. Wraz z rozwojem umiejętności potrzebował trenera, który doprowadzi go do wyczynowego poziomu. Taką osobą okazała się Ewelina Wolkiewicz-Deneka z SP SWIM TEAM MOSiR Kędzierzyn-Koźle, która nauczyła go techniki stylu motylkowego. Z czasem Szymon ćwiczył również w grupie pełnosprawnych pływaków, a ostatecznie dołączył do gliwickiej sekcji pływackiej SONI prowadzonej przez Bartłomieja Kuziarę, gdzie poznał rówieśników z zespołem Downa.
Obecnie trenuje w trybie hybrydowym – w Gliwicach, w Zdzieszowicach u Andrzeja Roli oraz w Szkole Pływania „Wodnik” w Strzelcach Opolskich. Zajęcia w wodzie uzupełnia treningami na sucho w MultiFit, biegając, budując siłę i wytrzymałość.
Stres zawodnika i rozwój pewności siebie
Początki startów były dla Szymona trudne – każdy wyścig wywoływał ogromny stres i napięcie, które negatywnie wpływały na jego samopoczucie. Stopniowo, dzięki wsparciu trenerów i przyjaciół z gliwickiej sekcji, oswoił się z rywalizacją. Dziś potrafi koncentrować się przed startem, kontrolować emocje i popełniać mniej błędów, co pozwala mu skutecznie walczyć o medale i budować poczucie własnej wartości.
Warto było
Sport daje Szymonowi nie tylko sprawność fizyczną i ruchową, ale też radość, poczucie przynależności i przyjaźnie. Rodzina od początku inwestowała w jego rozwój czas, energię i środki finansowe, wspierając go również w organizowaniu zbiórek i sponsoringu, aby umożliwić starty na najwyższym poziomie.
Dziś, jako 22-letni pływak i tancerz, Szymon doskonale wie, czego chce. Sport jest jego pasją, jego szkołą życia i miejscem, w którym uczy się współpracy, rywalizacji, akceptacji i radzenia sobie z trudnościami. Dzięki niemu Szymon nie tylko zdobywa medale, ale i doświadcza prawdziwej radości, której nic nie jest w stanie zastąpić.